La société des Amis participe à l’acquisition et à la valorisation du fonds Gilbert Rouget.

Ces archives se composent des enregistrements sonores et des informations à caractère ethnographique recueillis au cours des missions de recherche de Gilbert Rouget en Afrique, principalement au Bénin, mais aussi au Mali, au Sénégal et au Maroc. Elles représentent 138 heures de musique enregistrées entre les années 1958 et 1987, et une importante banque de données soigneusement consignées sur des fiches et dans des cahiers de notes de terrain.

Ce fonds d’archives est particulièrement remarquable en raison de la très grande valeur scientifique et historique des documents sonores qu’il comprend, mais aussi parce qu’il est un témoignage inédit et authentique du fondement social, artistique et spirituel de certaines sociétés qui se sont profondément transformées. Ainsi, les enregistrements sonores et les notes de terrain recueillis par Gilbert Rouget à partir de 1958 auprès des communautés de femmes initiées au culte des vôdoun (équivalent français : divinités) chez les Fon et les Goun du sud du Bénin représentent à l’heure actuelle les seuls et uniques documents qui montrent et expliquent ce que furent ces importantes institutions religieuses.

L’acquisition de cet ensemble constitue un ensemble sans équivalent, représentatif de l’apport de Gilbert Rouget à l’ethnomusicologie française.

Ce fonds d’archives est d’autant plus important qu’il a été constitué et recueilli par celui qui dirigea pendant vingt ans (1965 – 1985) le département d’ethnomusicologie du Musée de l’Homme, c’est-à-dire par celui à qui l’on doit, pour une part considérable, l’enrichissement, le développement et le rayonnement des collections d’instruments de musique qui sont maintenant placées sous la responsabilité du musée du quai Branly.

Madeleine Leclair, Responsable des collections d’ethnomusicologie
Claire Schneider, Chargée des documents sonores et audiovisuels

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